El solsticio de junio es el solsticio de verano en el hemisferio norte y el solsticio de invierno en el hemisferio sur.
Cenit más alejado del Ecuador
El solsticio se produce cuando el cenit del sol está en su punto más alejado del ecuador. En el solsticio de junio, alcanza su punto más septentrional y el Polo Norte de la Tierra se inclina directamente hacia el sol, a unos 23,4 grados.
También se conoce como el solsticio del norte porque ocurre cuando el sol está directamente sobre el Trópico de Cáncer en el hemisferio norte.
Significado de Solsticio
«Solsticio» (en latín: «solstitium») significa parada del sol. El punto del horizonte por el que el sol parece salir y ponerse, se detiene e invierte su dirección después de este día. En el solsticio, el sol no sale precisamente por el este, sino que sale por el norte del este y se pone por el norte del oeste, lo que significa que es visible en el cielo durante un periodo de tiempo más largo.
Aunque el solsticio de junio marca el primer día del verano astronómico, es más común utilizar las definiciones meteorológicas de las estaciones, lo que hace que el solsticio sea pleno verano o pleno invierno.
Los solsticios en la cultura
A lo largo de los siglos, el solsticio de junio ha inspirado innumerables festivales, celebraciones de verano y fiestas religiosas.
Una de las pruebas más antiguas de la importancia del solsticio de verano en la cultura es Stonehenge, en Inglaterra, una estructura megalítica que marca claramente el momento del solsticio de junio.
En el hemisferio sur, donde el solsticio de junio se conoce como el día más corto del año, marca el primer día del invierno astronómico, pero la mitad del invierno en términos meteorológicos.
¿Sol de medianoche o noche polar?
En el solsticio de junio, el sol de medianoche es visible (si el tiempo lo permite) durante toda la noche, en todas las zonas desde el sur del Círculo Polar Ártico hasta el Polo Norte.
En el otro lado del planeta, al sur del Círculo Polar Ártico, hay Noche Polar, es decir, no hay luz solar en absoluto, en el solsticio de junio.
Las fechas del solsticio varían
Aunque la mayoría de la gente considera el 21 de junio como la fecha del solsticio de junio, éste puede ocurrir en cualquier momento entre el 20 y el 22 de junio, dependiendo de la zona horaria en la que te encuentres. Los solsticios del 22 de junio son raros: el último solsticio del 22 de junio en tiempo UTC tuvo lugar en 1975 y no habrá otro hasta el 2203.
Las diferentes fechas del solsticio se deben principalmente al sistema de calendario: la mayoría de los países occidentales utilizan el calendario gregoriano, que tiene 365 días en un año normal y 366 días en un año bisiesto.
Un año tropical es el tiempo que tarda la Tierra en orbitar una vez alrededor del Sol. Tiene una duración aproximada de 365,242199 días, pero varía ligeramente de un año a otro debido a la influencia de otros planetas. El movimiento orbital exacto y el movimiento de rotación diario de la Tierra, como el «bamboleo» del eje terrestre (precesión de los equinoccios), también contribuyen al cambio de las fechas del solsticio.
El paso a otras estaciones
Después del solsticio de junio, el sol sigue una trayectoria cada vez más baja a través del cielo cada día en el hemisferio norte hasta que alcanza el punto en el que la duración de la luz del día es de unas 12 horas y ocho o nueve minutos en las zonas que están a unos 30 grados al norte o al sur del ecuador.
Las zonas situadas a 60 grados al norte o al sur del ecuador tienen una duración de la luz del día de unas 12 horas y 16 minutos. Se trata del equinoccio de septiembre, el equinoccio de otoño en el hemisferio norte.
La Tierra no se mueve a una velocidad constante en su órbita elíptica. Por lo tanto, las estaciones no tienen la misma duración: los tiempos que tarda el sol en pasar del equinoccio de marzo al solsticio de junio, al equinoccio de septiembre, al solsticio de diciembre y de vuelta al equinoccio de marzo son aproximadamente 92,8, 93,6, 89,8 y 89,0 días respectivamente.
El consuelo en el hemisferio norte es que la primavera y el verano duran más que el otoño y el invierno.
Traducido desde: timeanddate
