Explicamos cuál es la rotación de la Tierra y cuáles son sus consecuencias. La velocidad que alcanza y la traslación de la Tierra.
¿Qué es movimiento de rotación de la Tierra?
Es el movimiento que hace el planeta Tierra al girar sobre su propio eje, es decir, sobre sí mismo. Este eje consiste en una línea imaginaria que cruza los polos geográficos y que tiene una inclinación de 24° con respecto a la órbita de la Tierra.
El movimiento de rotación de la Tierra tarda 24 horas en hacer el giro completo, a una velocidad de 1.700 kilómetros por hora si se mide en el ecuador. No sentimos el movimiento porque se hace constantemente y porque nos movemos a la misma velocidad con la Tierra, es decir, somos parte del mismo sistema de movimiento de la Tierra. Si la velocidad del movimiento no fuera constante, lo sentiríamos debido a la inercia.
Consecuencias del movimiento de rotación
El movimiento de rotación de la Tierra genera consecuencias a nivel geográfico, climático, terrestre y físico. Las principales son:
- La sucesión del día y la noche. El Sol ilumina sólo la mitad del planeta, lo que determina que sea de día, mientras que la cara opuesta permanece oscura generando la noche. A medida que el planeta gira sobre su propio eje, la cara que permaneció oscura comienza a recibir la luz y la otra mitad se oscurece.
- Las diferencias de tiempo. El sistema de zonas horarias consiste en una división del día en horas para todo el planeta, y tiene como punto de partida o referencia el meridiano cero o meridiano de Greenwich . Por eso amanece y anochece en el hemisferio oriental en lugar de en el occidental.
- La variación de la temperatura. La sucesión del día y la noche significa que, durante el día, la cara iluminada del planeta recibe más radiación solar. Esa energía se acumula y genera un aumento de la temperatura. Durante la noche, esa cara no recibe radiación solar y la temperatura disminuye.
- La forma de la Tierra. Si la Tierra estuviera quieta, se podría apreciar su forma de esfera, es decir, redonda. Como el movimiento de rotación es constante, se genera una fuerza centrífuga responsable de aplanar la zona de los polos o el eje de la Tierra y ampliar el área del ecuador. Debido al movimiento de rotación, el planeta tiene forma de elipse o geoide.
- Los puntos cardinales. Como el planeta realiza el movimiento de rotación del oeste al este y el Sol está en un punto fijo, desde la Tierra se ve asomar desde el este al amanecer y se oculta por el oeste al atardecer. Estos datos son útiles para localizar los puntos cardinales en caso de no tener una brújula.
- El campo magnético de la Tierra. El movimiento de rotación genera un campo magnético o energía que protege a la Tierra de la radiación solar a través de la atmósfera (capa compuesta de gases y que rodea a la Tierra). Mientras que el planeta y los seres vivos necesitan la luz y el calor del Sol, algunos de sus rayos son dañinos. Este campo magnético causa una corriente de partículas en la atmósfera que las bloquea y no permite que lleguen a la superficie de la Tierra.
¿Cuál es la velocidad de rotación de la Tierra?
La velocidad de la rotación de la Tierra varía según la zona del planeta en la que se calcula. Desde el ecuador, es decir, la línea imaginaria que marca la máxima circunferencia de la Tierra, la ruta es de 1.700 km por hora.
A medida que te alejas del ecuador hacia los polos, la velocidad es menor. Por ejemplo, en el punto situado a 45º de latitud norte, la velocidad de rotación es de 1.000 km por hora. Sobre los polos, donde pasa el eje imaginario, la velocidad es cero o 0 km por hora.
¿Qué es el movimiento de traslación de la Tierra?
El movimiento de traslación se produce entre dos cuerpos celestes cuando el primero gira su órbita alrededor del segundo. En el caso de la Tierra es para girar alrededor del sol. Nuestro planeta tarda 365 días y 6 horas en completar ese viaje de traslación.
Cuando el movimiento del movimiento de la Tierra interactúa con el movimiento de rotación, ocurren fenómenos como la sucesión de las estaciones del año, y la duración del día y la noche.
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