La frase transformaciones de coordenadas geográficas se refiere a la conversión de datos de un punto cero a otro. Muchos paquetes de software de SIG tienen la capacidad de convertir datos de un sistema de datos a otro (hace una re-proyección). Sin embargo, es posible que se encuentre en una situación en la que las conversiones de software que están fácilmente disponibles no resuelvan su problema de conversión de datos.
Por ejemplo, la transformación que desea realizar puede no ser una opción estándar, o puede que no sepa en qué dato se encuentran sus datos (esto es, por supuesto, necesario para elegir la transformación correcta). En un apuro como éste, todavía es posible convertir su conjunto de datos de un tipo a otro utilizando lo que se conoce como una transformación afín.
Es posible que haya tenido contacto por primera vez con la transformación afín en el contexto de la georeferenciación de datos escaneados o digitalizados en tabletas. Estrictamente hablando, la transformación afín NO es una transformación de datos.
La transformación afín incluye tres tipos de operaciones: traslación, rotación y escalado de un dato para producir una coincidencia con un segundo dato (ver Figura 1, abajo). Para convertir con éxito su conjunto de datos, también necesitará conocer las ubicaciones de al menos tres puntos (preferiblemente más) en ambos sistemas de coordenadas.
Cuantos más puntos tenga, y cuanto más equitativamente distribuidos estén los puntos en su área de interés, mejor será la transformación (es decir, será menos probable que introduzca errores de posición en su conjunto de datos al realizar la transformación).
El término «proyección sobre la marcha» se refiere a una característica del software del SIG que fue diseñado para tomar conjuntos de datos no proyectados (es decir, datos que se almacenan en latitud y longitud) y transformar su representación visual para que parezcan coincidir con otros conjuntos de datos que se proyectan.
La capacidad ha evolucionado en algunos programas de SIG hasta convertirse en uno que puede volver a proyectar de un sistema de coordenadas ya proyectado a otro. (Aunque detrás de las escenas hay un paso intermedio por el cual las coordenadas del conjunto de datos inicial no se proyectan a lon-lat, luego se proyectan a la segunda proyección de mapa deseada).
En este método de visualización de datos, el sistema de coordenadas subyacente y la proyección del conjunto de datos no se modifican. Aunque aprovechar esta función puede ahorrarle algunos pasos y facilitar la inspección visual preliminar de un conjunto de datos, puede causar problemas si se utiliza incorrectamente con conjuntos de datos almacenados en dos sistemas de coordenadas geográficas diferentes; es fácil aplicar una transformación incorrecta a nivel de punto de referencia a un conjunto de datos. Por esta razón, la mejor práctica es transformar siempre todos sus conjuntos de datos para que se almacenen en el mismo sistema de coordenadas y proyección de mapa.
Al volver a proyectar los datos, a diferencia de proyectarlos sobre la marcha, se realizan cambios en los datos reales (es decir, se modifican tanto el conjunto de datos como la representación visual de éstos).
Al volver a proyectar sus datos, es posible que primero tenga que des-proyectarlos (es decir, transformarlos en coordenadas de latitud y longitud) y luego volver a eyectarlos en otra proyección de mapa. Esto dependerá de las capacidades del software de SIG que esté utilizando.
Traducido desde: GEOG 486
