Esta entrada intenta mostrar las principales diferencias entre SIG y CAD, con la finalidad de orientar a los usuarios que tienen ciertas dudas para seleccionar uno u otro sistema.
Un SIG (Sistemas de Información Geográfica) es un sistema interoperable de software, hardware, y usuarios; que tiene por objeto capturar, analizar, almacenar, hacer consultas, y representar la información geográfica en medios digitales. Mientras que un CAD (Diseño Asistido por Ordenadores, por sus siglas en inglés) es un sistema de hardware y software utilizado por usuarios para crear o diseñar objetos.
En términos sencillos a un SIG lo podemos relacionar con mapas y a un CAD se lo puede relacionar con objetos. Es decir, para representar una carretera o conjunto de ríos se debe usar un SIG, pero para diseñar un tornillo o puente se requiere de un CAD.
Las principales diferencias entre un SIG o un CAD las analizamos de la siguiente manera:
- Un SIG obligatoriamente necesita una referencia espacial, mientras que un CAD puede prescindir de ella.
- En un SIG cambiar de escala resulta muy sencillo, en un CAD cambiar de escala puede resultar problemático.
- Los datos de un SIG están distribuidos en varios archivos, por lo general en un CAD ocupan un solo archivo.
- Las aplicaciones SIG suelen usar una terminología común (por ejemplo, una capa es igual en ArcGIS, QGIS, Erdas, Envi), en un CAD algunos términos pueden entrar en conflicto (por ejemplo, a una capa AutoCAD la entiende como capa, pero MicroStation la entiende como nivel).
- En un SIG predomina el análisis, un CAD pone mayor énfasis en el detalle y la precisión (por ejemplo, el diseño de los elementos de un parque).
- Un SIG es muy eficiente para manejar bases de datos, pero esto no es el fuerte de un CAD.
- En un SIG las líneas o polígonos son representaciones de sus datos asociados, mientras que en un CAD las líneas y polígonos son de suma importancia, porque se pueden usar para representar un plano.
- Un SIG representa el mundo real, en un CAD se puede plasmar objetos existentes o no del mundo real (domina el diseño y la creatividad).
Ambos sistemas se pueden usar mutuamente, todo depende de lo que el usuario requiera hacer para elegir uno u otro sistema. Personalmente, si voy hacer el plano de mi casa o del barrio uso un CAD, pero para elaborar el mapa base de mi ciudad optaría por un SIG.
Antes de decidirte por un sistema, toma en cuenta que las habilidades de un CAD son para objetos y las de un SIG para mapas.
Excelente aporte Franz!