Un perfil topográfico, también conocido como perfil de elevación, es una representación bidimensional del terreno a partir de un corte transversal. Este se genera trazando una línea entre dos o más puntos en un mapa para mostrar una vista lateral del relieve, indicando los cambios en la altitud a lo largo de la trayectoria seleccionada. En este tipo de gráfico, el eje Y representa los valores de elevación, mientras que el eje X muestra la distancia entre los puntos definidos. De esta forma, se visualiza cómo varía la altitud del terreno en una dirección específica.
Para crear un perfil topográfico en ArcGIS Pro, se requiere un modelo digital de elevación (DEM) y una capa de línea que represente el trazado del perfil. El primer paso consiste en agregar el DEM a un nuevo mapa (Map), junto con la capa lineal correspondiente. Como ejemplo, se puede utilizar el contenido de la carpeta “11_11_perfil_elev” y añadir los archivos necesarios al mapa de trabajo.
Preparación de la Línea para el Perfil
Una vez agregadas las capas, se debe hacer clic derecho sobre la capa denominada “linea” y seleccionar la opción Create Chart > Profile Graph. En algunos casos, esta opción puede no estar disponible, ya que la herramienta requiere una capa de línea en formato tridimensional (3D). Para resolver este inconveniente, es necesario utilizar la herramienta Interpolate Shape, que permite agregar valores de elevación a la polilínea, generando así una capa con información 3D.
La ruta de acceso a la herramienta es la siguiente:
Geoprocessing > Toolboxes > 3D Analyst Tools > 3D Features > Interpolation > Interpolate Shape
La configuración de la herramienta es sencilla. En el campo Input Surface se selecciona el DEM como superficie de entrada, y en el campo Input Features se elige la capa de línea que define el recorrido del perfil topográfico. El resultado será una nueva capa de línea tridimensional lista para generar el gráfico de perfil.
Configuración de la herramienta «Interpolate Shape».
Creación del Perfil Topográfico
Una vez obtenida la polilínea 3D, se debe hacer clic derecho sobre la capa en el panel Contents y seleccionar la opción Create Chart > Profile Graph. ArcGIS Pro generará un gráfico que muestra la variación de la elevación a lo largo de la línea seleccionada. Si el archivo contiene varias líneas, el gráfico mostrará los perfiles de cada una, lo que permite comparar sus diferencias altitudinales.
Para distinguir los distintos perfiles, se pueden personalizar los colores de las líneas. Esto se logra modificando la tabla de atributos de la capa o aplicando una simbología categorizada según los valores o identificadores de las líneas. De esta forma, cada perfil se mostrará con un color diferente, facilitando su interpretación.
Personalización y Consideraciones Finales
ArcGIS Pro permite personalizar los elementos visuales del gráfico, como el título, los ejes y el formato general del perfil, a través del panel de propiedades del gráfico. Esto permite ajustar la visualización de acuerdo con las necesidades del análisis o la presentación.
Es importante considerar que la dirección del perfil dependerá del sentido en que fue digitalizada la polilínea, es decir, de izquierda a derecha o viceversa. La herramienta Profile Graph trazará el perfil siguiendo la secuencia de los vértices de la línea, por lo que se recomienda revisar la orientación de la polilínea antes de generar el perfil.
Perfil de elevación en ArcGIS Pro.
